片刻，一道威严的声音在大殿内响起：

“平身。”

宋应知缓缓起身，微微抬头，只见当今圣上正目光炯炯地看着他。

宋应知在心中暗暗赞叹！不愧是当今天子，其面容威严而不失英气，眼神中透露着一种洞悉一切的睿智。

从面上看，皇上不过三十五六的年纪，是开国皇帝的老来得子，为继后所生。

“你便是此次明算科的状元宋应知？”

天子开口问道。

宋应知赶忙躬身，万分恭敬的回答：“回陛下，正是草民。”

天子微微点头，眼中闪过一丝赞赏。

“你的答卷，朕和在场的各位爱卿已看过，朕很好奇，你一个农户之子，为何对算学如此精通？”

来了！

从贡院里出来，宋应知就知道会有这么一天。

对此，他早已想好应对之策，宋应知定了定神，坦然回答：

“回皇上，草民有一位亲兄长，当年曾随着官家船只出海，知道草民爱书，兄长便给草民带了数本海外文献回来。”

话音刚落，立马就有人出言反驳：

“皇上，臣有疑。”

宋应知微微侧头，站出来说话的是左列的文官，身着绯色官服，最低也是四品官员。

“段爱卿请讲！”

得到皇上的允许后，段大人随即转身，眼神犀利地质问道：

“宋应知，你说是你兄长下海给你带回来文献，可据我所知，你出身农家，自幼不受重视！连私塾念学的费用都是抄书所挣！你那位下海的兄长，哪来的钱买书？！”

听着铿锵有力的质问，宋应知内心汗颜！

对方有备而来，显然是早已调查过自己。

宋应知无比庆幸宋应天的死他没有插手！否则今日小命无矣！

面对段大人的气势汹汹，宋应知不急不躁的回应道：

“大人既打听了草民的过往，怎么不顺便打听打听我二哥，那次官船下海能有那么多人平安归来，一切都归功于谁，谁得了赏银，您一查便知！”

“你！”

宋应知将他调查自己的事说得如此露骨，直接惹怒了段大人！

他指着宋应知的鼻子刚想破口大骂，就听户部尚书出言道：

“段大人不必着急，当年率领官船出使海外的白大人就在殿内，你不如问问他，此事是真是假。”

闻言，皇上蛮有兴趣的问道：“哦？白大人，可有此事？”

被莫名其妙的点名，白大人一阵心虚，但在天子面前，他万万是不敢撒谎的。

白大人快速出列，恭敬的回道：“回皇上，臣当年出使淡马锡，曾在海外遭遇一种名为血虚的怪病，幸亏随行的商船里有个叫宋应明的小子懂些海上常识，否则，只怕臣也要折损在海上了。”

宋应明、宋应知。

是个正常人听到名字后都知道是两兄弟。

那段大人没想到一个农家出身的贱民还真有点本事。

不过，他很快又冷笑道：“就算真把还在文献带回来又如何，没有红毛番亲自教导，你不可能看得懂这些文献！”

红毛番即欧洲人。

的确，在不存在学习外语的书籍情况下，没有欧洲人的亲自教导，是不可能看懂文献。

但宋应知早已想好了理由，他轻笑道：

“大人可知，前朝大学士徐光启曾翻译过一本海外文献，名为《几何原本》，草民自幼就对算学有浓厚的兴趣，在鹤州读书时也通读过这本书。”