暮色沉沉，寒意浸骨。

南郑军营之中，主帐之内灯火通明，武阳披甲而坐，面前沙盘铺展，山川地形、营寨布防，一应俱全。六人环列左右，赵甲、钱乙、孙丙、李丁、谢戊、严林皆神色凝重，目光落在那沙盘之上。

“加上新募之兵，”武阳抬头扫视众人，语气平静却坚定，“我军现下共计四千六百余人。”

众人默然颔首，钱乙轻声道：“主公，募兵虽急，但我等已将能募之人尽数收入，虽杂乱，但尚可操练。”

“我等定会尽心整编，不负主公所托。”孙丙亦作补充。

武阳点头，手中木筹轻轻一点沙盘，口中缓缓道来：“此次贺敬率六千兵马前来郑南，目的昭然。其人骄狂，自负，又得傅恒夸奖，定然心存轻敌之念。”

他手中木筹再一点，“其人只知我得兵三千，不知我已增兵一千五百，此乃我之破敌首机。”

“兵力既明，布阵则成。”武阳顿了顿，眼神陡然锐利，“我将全军分为八个营，新募之兵为五营，每营三百，由钱乙、孙丙统管，暂不动用。”

钱乙眉头微皱：“主公，新兵未成型，是否过于冒险？”

武阳微笑：“正因如此，此战将成他们之磨刀石，不让他们出手，又何来军心？你与孙丙之责，不只是统兵，更要将这五营打成我武阳军之底气。”

“诺。”二人同时抱拳应命，心下却也开始暗自计较，如何调教这些新兵能在战场上不致溃散。

武阳将木筹往南一指，“谢戊率一千兵马留守军营，此为假守之阵。”

谢戊一拱手：“主公欲将贺敬诱入军中？”

“正是。”武阳点头，“我欲以赵甲、李丁率一千人迎敌。你二人于战场上，务必示弱，引贺敬深入。”

“许败不许胜。”李丁嘴角一挑，似笑非笑，“这活儿我熟。”

赵甲却眉头一挑：“但若对方警觉不追，岂不功败垂成？”

武阳眼神微眯：“贺敬贪功急进，且轻敌心重，必会急于立功。你二人但战但退，朝军营方向引去，他若不追，我自当另设伏击。”

赵甲点头：“明白了，主公之计，诱敌深入，伪守设伏。”

武阳复又道：“谢戊，你率军守营时也要演得逼真，混乱可有，但不可溃散。让贺敬以为我军即将不支，令其心中大喜，彻底放松戒备。”

谢戊抱拳应命，眼中隐有冷光。

“接着。”武阳一指沙盘两翼，“我与严林各率五百人，藏于侧翼之中，一旦贺敬深入营中，立刻夹击！截其后路，乱其心志。”

严林大笑：“这才是我的活儿！主公放心，到时候，我定叫贺敬连娘都认不得！”

武阳唇角轻扬，却并不轻浮：“此战关键，不在正面，而在结尾。”

他转身看向钱乙、孙丙：“你们五营新兵，隐藏不出。待贺敬军队心神俱疲、败逃之时，你等率军截杀于后，斩其残兵，取其将首，此为全歼之策。”

孙丙眉头一挑：“真叫我们新兵来截杀溃兵？”

“不错。”武阳冷声道，“此举有三益：一者，令新兵得战果而振军心；二者，扬我军威令敌惧；三者，锻其胆识，胜而不骄，败而不乱。”

钱乙面色凝重，缓缓点头：“末将明白。到时便如主公所言，不让一人逃出。”

“好。”武阳收回木筹，身躯挺直，目光炽热如火，“此战虽为诱敌之计，实则兵法之精髓——兵者，诡道也。贺敬六千虽众，若能一役而败，便是我等兴起之始。傅恒见我军能破贺敬，必震，必惧，必疑。”

帐中一阵沉寂，紧接着赵甲哈哈一笑：“这下可真成了主公想要的‘小胜’了。”

武阳亦笑，眼中却有寒光：“不，是胜中之斩首，是乱中之突破，是我们第一场，真正意义上的主导之战！”

众人肃然。

严林叹道：“主公布局之妙，步步相扣。此次一战，既有兵心，又有军威，还能练兵，堪称完美。”

武阳并未回应，而是目光炯炯地望向帐外沉沉夜色。

他知道，这一战的胜败，不只是对贺敬的试探，更是对他武阳本人、对这支初成之军的一场检验。若败，一切皆虚；若胜，从此，他武阳之名，便会开始真正传遍刘蜀——

天色刚破，晨雾未散，南郑北部山地已传来远处铁蹄奔袭之声。

武阳军营内，营门外的了望哨早早发现了动静，一名士兵急忙奔入主帐禀报：“禀告主公，敌军已于辰时出动，约莫六千之众，现已向我军逼近，最快一个时辰内便可抵达山前平地。”

军帐之中，武阳坐于主位，身着战甲，神情沉稳。赵甲、钱乙、李丁、谢戊、严林、孙丙六人列于帐中，精神一振。

“诸位，”武阳目光如电，扫视全场，“计已布下，是成是败，在此一战。”

众人齐声抱拳：“诺！”

武阳轻轻点头，转向赵甲、李丁道：“尔等引敌，记住，许败不许胜。须得将敌人彻底引至营中，不得过早显露破绽。”

赵甲咧嘴一笑：“末将明白，那贺敬不是嚣张得很么？今儿便让他自个儿冲进套子里。”

李丁也道：“只要他追上来，后边的活交给谢兄他们就行。”

武阳又看向谢戊：“你接应他们进营，尽量表现得狼狈些，不必恋战，越紧张越好。”

谢戊抱拳：“明白，属下定演得像模像样。”

随后武阳起身，神色肃穆地走出军帐，看向远方雾气朦胧的山口。他低声自语：“这第一仗，不光要胜，还要胜得漂亮。”

……

辰时末，东风初起，远处尘土飞扬，正是贺敬大军踏至之时。

贺敬骑在一匹赤焰骏马上，身着银甲，背负双戟，威风凛凛，身后六千人马旌旗招展，煞气腾腾。

“前方那两军就是武阳部？”贺敬眯眼望去，只见赵甲与李丁率千人据于山前，阵型松散，旗帜歪斜，连军鼓都敲得软弱无力。

他冷笑一声：“这也叫军队？”

旁边一名黑脸大统领拱手道：“将军，不可轻敌。听闻武阳智谋不凡，恐有埋伏。”

“埋伏？”贺敬扬起眉头，放声大笑，“他那小子才几岁？能有什么花样？不就是三千乌合之众？我贺敬一人可敌百。”